Cureghem, een integraal onderdeel van Brussel, belichaamt de geest van diversiteit en veerkracht. Abattoir, een voormalig slachthuis dat is omgevormd tot een levend laboratorium voor duurzaamheid, is een plek waar ondernemen, wonen, recreatie en onderwijs samenkomen. Dit bruisende district beslaat 10,5 hectare en wordt aangedreven door hernieuwbare energie, regenwateropvang en een sterke nadruk op menselijke verbondenheid.
Cureghem: Een lappendeken van diversiteit
Cureghem wordt erkend als een “onvoorstelbare lappendeken van diverse groepen” en kent een geschiedenis van decennialange desinvestering en politieke verwaarlozing. Het is de dichtstbevolkte wijk van Anderlecht in Brussel en wordt gekenmerkt door een rijke wisselwerking tussen culturen en levensstijlen, gevoed door een constante instroom van nieuwe inwoners en voortdurende dynamiek. Cureghem vertelt het verhaal van veerkracht, waar gemeenschappen ondanks uitdagingen naast elkaar blijven bestaan.
Gevormd door zijn industriële verleden, herbergt Cureghem vandaag sterk geglobaliseerde economische activiteiten, zoals de handel in tweedehandsauto’s door Libanese en Afrikaanse dealers, evenals een hoge concentratie aan diverse productiesectoren (vlees, voeding, energie, enz.). De markt voor tweedehands voertuigen is echter in verval en zal uiteindelijk verdwijnen uit Cureghem. Deze veranderingen wijzen op een mogelijke gentrificatie, aangezien bewoners overwegen industriële ruimtes om te vormen tot woningen voor de middenklasse.
Abattoir: Een levend laboratorium voor duurzaamheid
Voorheen bekend als “de buik van Brussel” (een voormalig slachthuis), is Abattoir geëvolueerd tot een dynamische ruimte die start-ups in de voedingsindustrie huisvest om te voldoen aan de stedelijke vraag naar verse en veilige voeding. De visie voor Abattoir reikt verder dan traditionele landbouw en streeft naar een integratie van voedsel- en energieproductie, digitalisering en innovatieve inzichten in energiestromen. Het Abattoir-project werd in 2007 opgestart en enkele delen zijn al operationeel. Andere onderdelen, zoals de herontwikkeling van het slachthuis tot “Manufakture” en de bouw van woningen en kantoren voor het studentenhuisvestingsproject “Kotmet”, bevinden zich nog in de plannings- of ontwikkelingsfase.
Abattoir wordt beheerd door Abattoir s.a., een dienstverlenend bedrijf dat zich bezighoudt met bouwactiviteiten, de productie en distributie van energie, stedelijk en milieubeheer van de site, marktorganisatie en sociaal-culturele evenementen. Ondersteund door DUSS-Explorers voor het duurzaamheidsprogramma, werkt het samen met partners zoals Urban Harvest, Eclo en BIGH voor stadslandbouw, en met organisaties zoals Clean-Invest, Foodmet en Cultureghem voor diverse duurzaamheidsinitiatieven.
Uitdagingen en Kansen
Ondanks de uitdagingen blijft Cureghem een aankomstwijk, waar bewoners steun vinden via informele structuren en netwerken. Betaalbare huisvesting, administratieve complexiteit en de balans tussen gevestigde en nieuwe gemeenschappen maken deel uit van de dynamiek van Cureghem. De wijk is niet enkel een fysieke ruimte, maar een ervaringsgerichte gemeenschap. Ondanks onderlinge verschillen vinden de bewoners gemeenschappelijke grond in gedeelde aspiraties op het gebied van onderwijs, veiligheid en wederzijds respect.
